Der Wild Atlantic Way

Sie hatten hoffentlich eine gute Fluganreise mit vor allem einwandfreier und sonniger Sicht während des Landeanflugs auf die Grüne Insel.

Nachdem Sie Ihren Wagen entgegengenommen haben, verlassen Sie Cork Flughafen gen Süden nach Kinsale an die Küste und tauchen umgehend ein in typisch bunte Irlandkulisse.

Farbenfroh charmant präsentiert sich der hübsche Ort Kinsale. Bunte Häuserfassaden leiten durch schmale Gassen mit liebevoll dekorierten Schaufenstern. Das Herzstück bildet Kinsale Harbour, nur wenige Gehminuten von dem kunterbunten Stadtzentrum entfernt. Davon können Sie sich bei einem spät mittaglichen oder früh abendlichen Spaziergang nach Ankunft in Ihrem B&B einen ersten Überblick verschaffen und sogleich einen Pub zum Dinner anvisieren, um gänzlich im irischen Leben anzukommen.

1 Übernachtung in Kinsale

Man kann ruhigen Gewissens behaupten, dass der Old Head of Kinsale eine der spektakulärsten Küstenformationen in Irland ist. Am besten lässt sich der Old Head zu Fuß erkunden während eines etwa 6km langen Rundwegs. Die Klippen und die saftig grüne Landzunge sind hier jedoch längst nicht die einzigen Sehenswürdigkeiten, wie Sie feststellen werden.

Im weiteren Verlauf können Sie beim Besuch des Michael Collins Centre Museum in die deutlich modernere Widerstandsbewegung der Iren gegen Großbritannien eintauchen. Für die Briten war Michael Collins der meistgesuchte irische Terrorist – für die Iren ist er bis heute ein Nationalheld. Setzen Sie sich bei Interesse mit diesem Part irischer Geschichte auseinander, die nicht ganz unerheblich ist, möchte man Irland wirklich verstehen.

3 Übernachtungen in der Umgebung Bantry

Der Endpunkt Mizen Head auf der gleichnamigen Halbinsel hat sich in den letzten Jahren dank des Ausbaus der Westküste zum Wild Atlantic Way sehr gemausert. Trotzdem hat der irgendwie urig irische Charme darunter (noch) nicht gelitten und sich bewahrt. Es gibt viel zu entdecken – vor allem sanfte Landschaft, schöne Ausblicke und den herrlichen, durch Dünen von der Straße getrennten Sandstrand Barley Cove Bay. Legen Sie bei gutem Wetter hier eine Pause ein, lassen die Seele baumeln, genießen Ihr mitgebrachtes Picknick oder stürzen sich sogar in die Fluten. Aber auch Dunlough Castle hat eine Geschichte zu erzählen sowie die mehr als 200 Wracks, die am Mizen Head auf Grund liegen. Finden Sie gerne heraus, was es damit auf sich hat.

Es gibt sie noch, die Hidden Gems oder versteckten Schätze – man muss nur nach ihnen suchen aber nicht jeder wird sie finden. Ein solches Hidden Gem ist Sheep`s Head. Die kleine Halbinsel wird von den meisten Touristen links liegen gelassen, denn die größeren Nachbarn Mizen Head und Beara haben eine höhere Anziehungskraft. Für Sie also umso interessanter, oder? Auf zahlreichen Wanderwegen entdeckt man die unberührte Küstenlandschaft am besten, begegnet jeder Menge Schafe und genießt die spektakuläre Aussicht über die angrenzenden Buchten. Also: Ihre Wanderboots könnten heute einige Beanspruchung erfahren und wir stellen Ihnen die schönsten Wandermöglichkeiten vor.

Auch wenn heute nur eine kurze Fahrtstrecke auf dem Plan steht, so kann das Tagesprogramm sich durchaus sehen lassen. Den Besuch von Garinish Island möchten wir als mindestens Halbtagesprogramm vorschlagen wollen.

Garinish Island ist ein kleines Idyll, was mit der Fähre von Glengariff aus zu erreichen ist. Die Insel wird auch als Irlands Garten Eden bezeichnet und das nicht zu Unrecht. Geschützt gelegen gedeiht hier eine atemberaubende Pflanzenvielfalt. Garinish Island wird auch gerne als die Insel der Stechpalmen bezeichnet. Auf einer Fläche von rund 15 Hektar wachsen hier jedoch nicht nur Stechpalmen, sondern eine Vielzahl subtropischer Pflanzen, die man dank des milden Klimas und der schützenden Lage sonst nirgendwo auf der Grünen Insel findet.

2 Übernachtungen nahe Glengariff

Der Ring of Beara bietet auf gesamt 140 Kilometern atemberaubende Küstenszenerie. Steile, zerklüftete Klippen, tiefe Schäreneinschnitte und sanft ansteigende Wiesen sowie Steinmauern und Hecken bestimmen das Landschaftsbild.

Unser Vorschlag: widmen Sie sich heute der Südspitze, an dessen Ende Sie Dursey Island erwartet. Nicht das Dursey Island besonders aufregend ist; das eigentlich sehenswerte ist die Art und Weise, wie Menschen, Vieh, Traktoren und was sonst noch so alles auf das Eiland gelangen muss, dorthin kommt – nämlich mit Hilfe einer Gondel.

Irland ist außerdem voll von keltischem Erbe, vorweg seien diesbezüglich die Steinkreise erwähnt, die uns noch immer in ihren Bann ziehen. Darum möchten wir als erstes Tageshighlight den Fans von Steinkreisen ein Lächeln auf`s Gesicht zaubern und einen Stopp am Dereenataggart Stone Circle oberhalb von Castletownbere vorschlagen, einer der sehenswerteren.

Das alte Puxley Mansion dagegen ist das krasse Gegenteil und strahlt wie ein Disneyland-Schloss in neuem Glanz. In neuem Glanz? Puxley Mansion, das ist die Geschichte vom doppelten Größenwahn – und ein Zeichen unserer Zeit.

Sie sehen, Beara hat eine tatsächliche Zeitreise zu bieten, deren Sprunghaftigkeit Sie durch einen sehr interessanten Tag schleudern wird und selbst vor Erzminen nicht halt machen wird.

Der heutige Tag führt Sie ins nicht wirklich weit entfernte Kenmare am Südrand des Ring of Kerry gelegen. Als Anfahrt dorthin möchten wir Sie ab Glengarriff über die N71 leiten, die sich zwischen Glengarriff und Kenmare als kurvenreicher Pass entpuppen wird, auch Caha Pass genannt.

Im Gegensatz zur gestrigen Inselspitze, wo so manches Highlight relativ gut mit dem Auto angefahren werden konnte, geizt dieser Teil des Rings mit nicht minder attraktiven Reizen, die Sie sich jedoch ein wenig intensiver zu Fuß werden erarbeiten müssen – sofern Interesse besteht, werden Bergansichten und Wasserfälle die Hauptattraktion sein.

Doch auch irische Geschichte kann heute ihren Platz im Entdeckungsprogramm finden, nämlich in Mollys Cottage. Mollys Cottage, ein ursprünglich einstöckiges Reetdachhaus, ist über 200 Jahre alt und entführt Sie in den einfachen, aber oft schwierigen Alltag der Iren.

2 Übernachtungen in Kenmare

Widmen Sie den heutigen Tag dem Killarney Nationalpark, der Bestandteil des berühmten Ring of Kerry ist. Wenn Sie mögen, dann folgen Sie unserem Tagesvorschlag und beginnen den Tag mit dem Besuch des Muckross House und seinen Gärten. Das beeindruckende Bauwerk ist ein Teil irischer Architekturgeschichte und es sind besonders seine Größe sowie das richtige Bewußtsein gegenüber Traditionen, die dieses Bauwerks am Leben erhalten.

Eine schmale Straße schlängelt sich entlang des plätschernden Flusses Loe durch die unberührten Berghänge des Gap of Dunloe, vorbei an einem Flechtwerk aus leuchtendem Grün und rauem Fels – ein Anblick, bei dem der Rummel um Muckross House zu kaum mehr als einer Erinnerung wird. Machen Sie hier gerne Rast und genießen die Einsamkeit vielleicht bei einer kurzen Wanderung?

Mit Start in Kenmare beginnen Sie den Ring von Süden aus. Das hat den Vorteil, dass Sie meist nur mit entgegenkommenden Bussen um den Platz auf der begehrten Straße zu kämpfen haben.

Auf dem Ring wechseln sich kleine Waldabschnitte mit freier Sicht auf die Beara-Halbinsel ab. Dem Staigue Stone Fort könnte heute Ihre erste Aufmerksamkeit zuteilwerden.

Hinter einer der vielen Haarnadelkurven des Rings entdecken Sie schließlich die Zufahrt zum Derryname House, dem Wohnsitz des irischen Helden Daniel O`Connel, der sich Anfang des 19. Jh. für die Gleichstellung der Irischen Katholiken und der Anhänger der Church of Ireland einsetzte. Es stellt sich womöglich die Frage, was eigentlich der Unterschied dieser beiden Kirchen ist. Gehen Sie dieser Frage auf den Grund, wenn Sie mögen.

Irland ist auf Grund seiner prädestinierten Lage am Golfstrom natürlich bekannt für seine oft extravaganten Gärten. Eine Blumenschönheit haben Sie schon kennen gelernt (Garinish Island), mit dem Kells Bay House & Gardens eröffnet sich Ihnen eine vollkommen andere Welt, wenn Sie mögen, in der vorwiegend Bäume das Sagen haben.

Zahlreiche Ruinen und leerstehende Häuser sind Ihnen sicherlich unterwegs in regelmäßigen Abständen ins Auge gesprungen und haben vielleicht Fragen aufgeworfen. Im Freilichtmuseum Kerry Bog Village können Sie diesen Fragen auf den Grund gehen.

2 Übernachtungen in Dingle

Die Dingle Peninsula ist ein wunderschöner Ort, an dem kaum ein Irlandreisender einfach vorbeifahren kann. Es gibt Menschen, die behaupten, sie sei das Herzstück Irlands, womit sie gewiss nicht gänzlich falsch liegen. An jeder Ecke auf der Halbinsel wartet ein neues Highlight, das hinter der nächsten Kurve von einem weiteren übertrumpft wird. Angefangen von dem idyllischen Inch Beach, über den spektakulären Connor Pass bis hin zu dem besinnlichen aber quirligen Küstenort Dingle.

Die Inselspitze wird dominiert vom Slea Head Drive, DER Panoramastraße schlichthin, weswegen wir diesem Erlebnis einen ganzen Tag widmen wollen. Sind Sie mit dabei oder haben Sie für heute andere Pläne (z.B. am Inch Beach einfach mal nur relaxen?)?

Gut ausgeruht und mit einem dicken Frühstück im Bauch möchten wir vorschlagen, sich gleich dem Abenteuer Conor Pass zu stellen, bevor auch die anderen Touristen „wach“ werden. Denn für manche Fahrer kann die Fahrt über den Pass beängstigend sein, da die Straße sehr schmal ist und auf der einen Seite von einer hohen Felswand und auf der anderen von einem wunderschönen Tal mit tiefem Abhang gesäumt wird. Es sind nämlich genau solche Straßen wie der Conor Pass, die Irland zu einem wahren Erlebnis machen.

Wer einsame Strände sucht, muss in Irland selten weit fahren. Besonders mit Stränden gesegnet sind The Maharees an der Nordküste der Dingle Halbinsel, die Sie über den Conor Pass erreichen werden und wo Sie sich ein wenig von der aufregenden Fahrt erholen können.

Das kleine, beinahe unscheinbare Dorf Ardfert ist schnell zu übersehen. Dabei bietet der Ort direkt zwei historische Sehenswürdigkeiten, die Ardfert Cathedral, eine in Teilen restaurierte Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert sowie die Ruinen der Ardfert Friary.

3 Übernachtungen in oder um Galway

Wenn Sie schon immer wissen wollten, wie sich wohl Neil Armstrong gefühlt hat, als er den ersten Fuß auf den Mond setzte, dann sollten Sie die ersten Schritte in den Burren wagen. Umgeben von einer friedlichen Stille, spiegelt diese einmalige mondähnliche Landschaft Tausende Jahre irischer Geschichte wider.

Erkunden Sie heute Höhlensysteme wie z.B. die von Ailwee, bewundern den Poulnabrone Dolmen, das Caherconnell Fort, machen vielleicht eine Wanderung auf den Mullaghnore und beschließen den Tag am Kilmacduagh Round Tower, dem höchsten Rundturm der Grünen Insel.

Im Westen nichts Neues? Oh doch! Erst 1952 entdeckte man bei Doolin die Doolin Caves, quasi das Pendent zu den gestrigen Ailwee Höhlen und möglicherweise auch heute für Sie ein interessanter Stopp.

Nach Kaffee-und Shoppingpause in Doolin selber präsentiert sich Ihnen endlich die Hauptattraktion Burrens – ach, was sage ich – eine der Hauptattraktionen Irlands überhaupt: die Cliffs of Moher, 214 Meter ins Meer herabfallende Klippen!

Nehmen Sie heute auch gerne mal wieder das Thema „Gärten“ mit ins Programm auf. Zwei sehenswerte Gärten liegen auf der Route, die Caher Bridge Gardens und Doreens Garten.

Der Connemara Nationalpark wird oft als der Wilde Westen Irlands bezeichnet. Endlose Torfmoore lassen das Gefühl einer kaum noch vorstellbaren Einsamkeit aufkommen, nur ab und an von einigen friedvoll grasenden Schafen und den charakteristischen Connemaraponys unterbrochen. In dieser faszinierend trostlos anmutenden Landschaft sorgen riesige Rhododendren für abwechslungsreiche Farbtupfer, warten bunte Gärten auf Ihren Besuch und möchten Trutzburgen wie ehemalige Silberminen Ihnen ihre Geschichte erzählen.

Fans irischer Musik können zudem in Roundstone Malachy Kearns über die Schulter schauen, wie er die traditionellen Trommeln, die Bodhráns, herstellt.

2 Übernachtungen in Clifden

Die Panoramastraße „Sky Road“ offenbart einmalige Aussichten auf den Atlantik und das umliegende Land. Das wollen wir natürlich nicht missen und möchten an der Stelle mit unserem heutigen Tourvorschlag am Clifden Castle für Sie beginnen. Selbst einsame Sandstrände sind entlang dieser außergewöhnlichen Scenic Route zu finden, sodass sich eventuell das Einpacken der Badehose lohnen könnte.

Unterwegs wartet Omey Island mit einer besonderen Eigenschaft auf, die Sie möglicherweise kennen lernen möchten: Sie ist eine Gezeiteninsel und kann nur bei Ebbe erreicht werden. Zieht sich das Wasser in der Bucht zurück und gibt den sandigen Weg über den Meeresboden frei, können Sie ihn entweder mit dem Auto oder zu Fuß zurücklegen.

Packen Sie die Koffer heute so ins Auto ein, dass Sie die Wanderboots möglichst griffbereit haben, denn gerne möchten wir Sie heute auf die ein oder andere (Kurz-)Wanderung aufmerksam machen, um intensiver mit der Natur zu verschmelzen.

Legen Sie im kleinen Dörfchen Tully Cross mit seiner Reihe urig alter und reetgedeckter Cottages eine Kaffeepause ein, bevor Sie die bekannte Kylemore Abbey besuchen.

Auf der Halbinsel Renvyle treffen Sie auf ein unmittelbar am Ufer stehendes mittelalterliches Turmhaus, dass sich einst im Besitz der mächtigsten Familie befand, den O’Flahertys. Heutzutage kennt kaum noch jemand die O`Flahertys. Dafür aber Grace O`Malley, denn sie ist Irlands berühmteste – naja, genau genommen eigentlich einzige – Piratenqueen und mit einem O`Flaherty verheiratet gewesen! Wie wäre es, möchten Sie Ihren Aufenthalt in Irland mit ein wenig Piratenglamour aufpeppen?

1 Übernachtung in der Umgebung Westport

Heute empfehlen wir einen frühen Start in den Tag, möchten Sie die Option nutzen, im Wild Nephin Nationalpark den Vormittag zum Wandern einzuplanen. Auf dem Weg zum Wandern könnten Sie bei Interesse noch einen (Foto-)Stopp am Rockfleet Castle einlegen, einer von Grace`s Wohnsitzen.

Mit dieser Perle der Natur schwenken wir im Anschluss über zu einer Perle der Mythik – die Céide Fields an der Nordküste Mayos, wenn Sie mögen.

Die Céide Fields sind eine Ausgrabungsstätte, die davon zeugt, dass Menschen bereits vor 5.000 Jahren diesen einsamen und wilden Ort auf einer 120 Meter hohen Klippe an der Westküste zu ihrem Zuhause zu wählten und mit Blick auf die tosenden Wellen des Atlantiks Ackerbau wie Viehzucht betrieben.

1 Übernachtung in Sligo

Bei Interesse können Sie heute Ihren Weg gen Norden zunächst über den nördlichen Teil des Yeats Trails gestalten mit Start einer kurzen Wanderung zu den Glencar Waterfall, ein etwa 15m hoher Wasserfall mitten im Wald, der Yeats zu einem Gedicht animierte und Ihren Fotoapperat bestimmt zu schönen Erinnerungsfotos.

Möchten Sie sich gerne etwas tiefer mit dem Leben von William Butler Yeats beschäftigen, empfehlen wir den Besuch des Lissadell House, wo er häufig zu Gast war. Eine tiefe Freundschaft verband ihn mit der Familie Gore-Booth, die hier bis 2003 lebte.

Keine 50km weiter erreichen Sie die Stadt Donegal mit seinem gleichnamigen Castle. Donegal Castle, das ist die Geschichte von irischen Clanführern und strategischen Stolperfallen. Schon seit vielen Jahrhunderten prägt das markante Gebäude maßgeblich das Stadtbild und entführt Jung und Alt in die Zeiten von Rittern, Hofdamen, Mägden und Königen.

2 Übernachtungen in der Umgebung Killybegs/Ardara

Wir möchten Ihnen vorschlagen, den heutigen Tag für die sogenannte Slieve League Halbinsel zu nutzen, die Sie unter anderem zu den namengebenden Slieve League Klippen führt. Halten Sie die Wanderboots wieder parat, denn an den Klippen können Sie zu herrlichen Wanderungen aufbrechen.

Auch könnte Sie der geheime Wasserfall Largy herausfordern. Geheim deswegen, weil er nur bei Ebbe erreicht werden kann, an dessen Herausforderung sich nicht allzu viele heranwagen. Haben Sie die Tide im Blick und nehmen die Herausforderung an?

Malin Beg Beach liegt an der Spitze der Halbinsel und könnte nach einer der aufregenden Wanderungen ein herrliches Fleckchen zum Relaxen sein. Vorab können Sie aber noch eine kurzen (Foto-)Stopp am Cloghanmore Tomb einlegen, sollten Sie von diesen megalithischen Bauten nicht genug bekommen können.

Wie Sie sicherlich bereits bemerkt haben, liegt das County Donegal irgendwie ein wenig eingequetscht zwischen Nordirland und der restlichen Republik Irland.

Gerne würden wir Ihnen heute die Anfahrt zurück Richtung Dublin über Enniskillen mit Besuch der Marble Arch Caves ans Herz legen wollen. Doch nach dem Brexit ist dieser Weg leider nur noch für Sie offen, wenn Sie Ihren Reisepass dabeihaben und über ein gültiges ETA verfügen. Ist das gegeben?

Die Marble Arch Caves sind eine von Europas schönsten Höhlensystemen, die es Besuchern erlaubt, die faszinierende Unterwelt mit ihren Flüssen, Wasserfällen, Windkanälen und luftigen Räumen zu entdecken. In einer Tiefe von bis zu 640 m kann man die merkwürdigen Formen der Stalaktiten und Stalagmiten bestaunen und Kalksinter-Terrassen und Wasserfälle sehen. Besucher können an einer etwa 1,5 stündigen Führung teilnehmen, die mit einer Bootsfahrt beginnt. Das Besucherzentrum bietet eine geologische Ausstellung und eine audio-visuelle Präsentation an.

2 Übernachtungen in der Umgebung Trim

Die Kelten haben auf dieser kleinen Insel sehr viele Spuren hinterlassen und wir können froh sein, dass sie die Jahrhunderte überdauert haben. Neben Glendalough und Clonmacnoise ist wohl die Grabanlage Newgrange & Knowth die Hauptattraktion und ein Besuchsvorschlag heute.

Ein kurzes Wegstück nördlich befinden sich zwei bemerkenswerte Klosterruinen. Die Old Mellifont Abbey und Monasterboice. Der alte Rundturm des Klosters, heute ein gut erhaltenes Relikt, ist der auffälligste Bauteil der Anlage. Daneben ist Monasterboice für seine drei Hochkreuze berühmt.

Ebenso könnte Sie Slane Castle mit seiner neuen Whiskey-Destillerie interessieren und zum Tagesende widmen sich vielleicht noch Trim Castle, dem einstigen englischen Bollwerk gegen die Iren.

Leider, leider – irgendwann ist es soweit; der Abschied naht! In etwa 45 Minuten erreichen Sie den Flughafen Dublin. Falls Ihr Flug erst für den (späten) Nachmittag angesetzt ist, könnten Sie auf dem Weg zum Flughafen bei Interesse noch einen letzten Stopp am Hill of Tara machen, dem Sitz der einstigen irischen Hochkönige.

Obiger Preis stellt nur einen Richtwert dar. Der Preis ist abhängig vom Reisezeitraum, den zum Anfragezeitpunkt verfügbaren Unterkünften, der Anreiseoption und evtl. Änderungswünschen Ihrerseits.

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