Von Sagen & Legenden – das nördliche Mittelengland

Kaum auf britischem Boden gelandet, können Sie auf dem Weg nach York unter anderem sogleich Bekanntschaft machen mit der Vielfältigkeit englischer Literaturgeschichte: Genußvoll fährt die Kamera über rauhe, gelbbraune Hügel unter sturmzerzausten Wolken, verharrt hier auf lila Heidekrautflecken, da auf grünen Schafweiden, um dann in effektvollem Gelbrot die Sonne hinter einer Anhöhe verschwinden zu lassen. Vor dieser eindrucksvollen Kulisse toben die Leidenschaften von Heathcliff und Catherine in dem Klassiker „Wuthering Heights“ (Sturmhöhe) von Emely Bronte.
Im in England sehr berühmten Bettys Tearoom in Harrogate unweit von York können Sie sich am Nachmittag in die landestypische Afternoon Tea Zeremonie einführen lassen.

2 Übernachtungen in York

Im dynamischen und geschichtsträchtigen York gibt es jede Menge zu entdecken. Im JORVIK Viking Centre können Sie mal eben 1.000 Jahre in die Vergangenheit zurückreisen und eine Siedlung aus der Zeit der Wikinger besichtigen, und im York Museum erwarten Sie Sammlungen mit Funden, die bis in die prähistorische Ära zurückreichen. Das prächtige York Minster ist eine der herrlichsten Kathedralen Großbritanniens und steht bestimmt ebenfalls auf Ihrer Liste sehenswerter Dinge Yorks. Falls Sie mit Ihrem „Schatz“ hier sind, sollten Sie sich unter das „Heart of Yorkshire“-Fenster stellen. Es heißt, dass verliebte Paare, die sich unter diesem Fenster küssen, für immer zusammenbleiben. Besonders reizvoll sind natürlich auch die vielen kleinen individuellen Geschäfte in den verwinkelten alten Gassen der Stadt.

Neben Tee und Fußball nehmen die Briten wohl kaum etwas so ernst, wie ihre Gartenkunst. Gärtnern ist nicht nur eine Freizeitbeschäftigung, es ist eine Lebensphilosophie. Gartenkultur und -kult sind fest in die Geschichte von Großbritannien verankert, der klassische englische Garten des 18. Jahrhundert gilt auch heutzutage vielen Gärtnern als absolutes Vorbild der formalen Disziplin. Hierbei geht es nicht darum, Besucher mit einer farbigen Blütenpracht zu überschwemmen, sondern die Vorzüge der Natur durch exakt geplante Grünflächen, Sträucher und Bäume hervorzuheben. Ein englischer Garten ist dann gelungen, wenn man ihm die enorme Arbeit nicht ansieht, die zwangsläufig in ihm steckt. Unter diesem Motto bieten sich Ihnen heute viele Möglichkeiten, Ideen für den heimischen Garten zu sammeln, dabei nebenbei auf den Spuren Heinrich VIII zu wandeln und typisch englische Herrenhausarchitektur-wie Kultur kennen zu lernen.

2 Übernachtungen in der Umgebung Newark/Grantham

Sie befinden sich jetzt ganz in der Nähe des berühmt berüchtigten Sherwood Forest und im Einzugsgebiet des üblen Sheriffs of Nottingham! Naja – fast! Sie haben sich nur um ein paar hundert Jahre verspätet – Glück gehabt!
Der Sherwood Forest hat aber auch unabhängig von Robin Hood viel zu bieten: Zahllose Wanderwege führen durch den Wald, Flüsse laden zum Boot fahren und Pfade zum Fahrradfahren und Reiten ein. Immer wieder finden Sie lauschige Plätze für ein Picknick und Gelegenheit, dem besonderen Charme dieses Ortes nachzuspüren. Sehenswert sind außerdem Nottingham Castle aus dem 17. Jahrhundert, das an dem Ort errichtet wurde, an dem zu Robins Zeiten ein imposantes mittelalterliches Castle stand.

Auch für den heutigen Tag möchten wir natürlich nicht versäumen, Sie mit diversen Unternehmensideen zu versorgen, von denen Sie vielleicht die ein oder andere auf dem Weg nach Oakham aufnehmen möchten. Als da wäre zum Beispiel Grantham an sich. Grantham bietet ausgezeichnete Einkaufsmöglichkeiten für diejenigen, die Antiquitäten mögen. Die Schatzjagd nach Schmuck, Porzellan, Kunst, Krempel, Stühle, Kommoden… macht gerade in England großen Spaß! Von der Bruchbude, die auf den ersten Blick nur Schrott bietet, bis hin zum Antiquitätenverkäufer in einer alten Kirche: „Curiosities“ – also Schrulliges oder Merkwürdiges, gehören für viele Antiques-Geschäfte einfach dazu.
Oder mögen Sie sich lieber Isaac Newton widmen, der nahe Grantham sein Leben verbrachte und dort die Relativitätstheorie aufstellte?
Krönender Tagesabschluss könnte ein Besuch des Rutland Open Air Theatres sein, das der Royal Shakespeare Company untersteht.

1 Übernachtung in der Umgebung Oakham

Heute durchqueren Sie Leicestershire, Englands kleinste Grafschaft. Klein, aber oho – so spielt in Leicestershire die Landwirtschaft eine besondere Rolle, in erster Linie die Schafzucht. Beispielsweise werden der Blue Stilton, ein Blauschimmelkäse, der Red Leicester Käse und der Pork Pie, ein mit Schweinefleisch und Sülze gefülltes Blätterteiggebäck, in Leicestershire produziert. Vielleicht mögen Sie diese Köstlichkeiten beim Lunch probieren? Lernen Sie als ein weiteres Highlight auf dem Weg nach Stratford bei Interesse die britische Binnenschifffahrtsgeschichte kennen, denn Sie queren an den Foxton Locks (Foxton Schleusen) den Grand Union Canal, Teil des britischen Kanalsystems und Hauptverbindungsader der industriellen Zentren London und Birmingham.

3 Übernachtungen in Stratford-upon-Avon

Herzlich willkommen in Stratford-upon-Avon, dem Geburtsort William Shakespeares! Stratfords weltberühmter Sohn dominiert das hübsche Städtchen. Und so kommen unzählige Besucher, um auf den Spuren des Dichters zu wandeln. Gleich wenn man den Avon über die Clopton-Brücke überquert, kann man den illustren Barden neben Blumenrabatten und farbigen Booten in den Bancroft Gardens auf einer Säule stehen sehen. Flankiert wird das Gower Memorial von Shakespeares bekanntesten Protagonisten Lady Macbeth, Prinz Hal, Falstaff und Hamlet. Streifen Sie durch die Stadt und besichtigen die fünf Häuser, die Shakespeare bzw. seiner Familie gehörten und besuchen am Abend bei Interesse eine Theateraufführung in einem der drei Theater.

Warwick nahe Stratford ist ein historisches Städtchen mit mittelalterlichem Flair und imposanter Burg, die viele turbulente Zeiten erlebt hat. Besonders attraktiv ist ein Streifzug entlang der Mill Street, die von vielen Antiquitätenläden gesäumt ist. Seit 1978 gehört Warwick Castle niemand geringerem als Madame Tussaud, die erwartungsgemäß vor allem die Verliese und die Folterkammer mit aus Wachs modelliertem Grusel füllt. Das nahe gelegene Kenilworth Castle mit seinen roten Sandsteintürmen, dem mächtigen Burgfried und den wehrfesten Mauern wurde von Sir Walter Scott Anfang des 19. Jh. in seinem Roman „Kenilworth“ verewigt, in dem er Königin Elisabeth I. und Robert Dudley, dem Grafen von Leicester, eine Liebesgeschichte andichtete. Und in Coughton Court, dem Zuhause der Familie Throckmorton befindet sich der Throckmorton-Umhang, den Mary Queen of Scots angeblich bei ihrer Hinrichtung 1587 getragen haben soll.

Wir schlagen vor, dass Sie sich heute in einem kleinen Zick-Zack-Kurs von Stratford nach Worcester „arbeiten“, um möglichst alles sehenswerte, idyllische und Schöne auf dieser sonst kurzen Strecke „mitnehmen“ zu können. Vielleicht mögen Sie ja das wunderhübsche Dörfchen Welford-on-Avon mit seinen weißgewaschenen und strohgedeckten Bilderbuch-Cottages für sich fotografisch in Szene setzen. Von vorne hui und hinten so gar nicht pfui sondern im urig englischen Cottagestyle gehalten, könnte das Anwesen Coughton Court Sie begeistern und weitere Ideen für den heimischen Garten liefern, bevor Sie am Nachmittag die Domstadt Worcester empfangen möchte. Nahe der Kathedrale trifft man auch auf die beiden Produkte, die heute mit Worcester verbunden werden: die braune Worcester Sauce und Worcester Porzellan.

1 Übernachtung in Worcester

Der Weg von Worcester nach Shrewsbury führt Sie durch die Grafschaft Shropshire. Lassen Sie sich also erneut anstecken vom Flair alter Schlösser und weiter Wiesen und natürlich von herausragenden Gärten. Beginnen wir zum Beispiel mit Stokesay Castle, was man getrost auch als das schönste und am besten erhaltene mittelalterliche Herrenhaus in ganz England bezeichnen kann. In der urigen Landschaft nahe der walisischen Grenze ist das Schloss mit seinem Fachwerk-Torhaus und der Pfarrkirche wirklich malerisch in Szene gesetzt.

Selbstverständlich bietet sich Ihnen auch die Chance, statt Sightseeing die Wanderboots anzulegen und die herrliche Landschaft des Stiperstone National Parks ausgiebig zu genießen. Die Stiperstones sind Schauplatz – wie sollte es in England auch anders sein – einer wunderbaren Legende, die seit Jahrhunderten weitergetragen wird und mit denen sich die Bewohner die Entstehung dieser außergewöhnlichen Felsformation erklären.

Oder genießen Sie am Nachmittag einfach das hübsche Städtchen Shrewsbury und wandeln durch die zahlreichen historischen schmalen Gassen. Ganze 660 Gebäude stehen auf der Liste des Denkmalschutzes.

2 Übernachtungen in/um Shrewsbury

Der heutige Tag könnte ganz im Zeichen von König Arthus und seinen Rittern der Tafelrunde stehen. Der König Arthur Trail rund um Shrewsbury erklärt die Sagen um Arthur und führt Sie zu den markanten Stellen, die die Geschichten miteinander verbinden. So wird beispielsweis das alte römische Wroxeter Fort seit dem Mittelalter als Camelot gehandelt. Und am Mitchell`s Fold Steinkreis soll Arthur das Schwert Excalibur aus einem der Steine gezogen haben, um so sein Anrecht auf Britanniens Thron zu unterstreichen. Natürlich darf auch Guinevere nicht fehlen! The Old Oswestry Hill Fort gilt als ihr Geburtsort.

Zwei interessante Wege können Sie nach Liverpool geleiten. Der längere führt durch die Grafschaft Staffordshire rund um Stoke-on-Trent, was als die Wiege feinster, englischer Porzellanherstellung gilt. Erlesene Namen wie Wedgewood und Spode sind hier beheimatet. Erfahren Sie bei Interesse im Etruria Industrial Museum, wie mit Dampfkraft Knochen und Feuerstein für die Porzellanherstellung gemahlen wurde. Das Gladstone Pottery Museum dagegen ist eine rekonstruierte Töpferfabrik aus dem 19. Jh., komplett mit kopfsteingepflasterten Innenhof und Hochöfen. Demonstrationen in zeitgenössischen Kostümen verbreiten eine Atmosphäre wie in einem Charles-Dickens-Roman.

Der kürzere Weg nach Liverpool könnte Sie über die Grenze ins benachbarte Wales führen in den idyllisch im Tal des Flusses Dee gelegenen Ortes Llangollen, ein touristisches Kleinod. Dazu gibt es einige historisch interessante Relikte in der Umgebung: die 1200 gegründete Abtei Valle Crucis; die Säule von Eliseg, ein bemerkenswertes Steinkreuz aus dem 9. Jahrhundert; die Burg Dinas-Bran und last but not least natürlich das spektakuläre Pontcysyllte-Aquädukt, über das die (Narrow-)Boote des Llangollen Kanals verkehren.

2 Übernachtungen in Liverpool

Im Nordwesten Englands liegt Liverpool, eine der bedeutendsten Hafenstädte Großbritanniens. Die Stadt wurde 1190 gegründet und wuchs im 17. Jahrhundert zu einer florierenden Handelsstadt. Liverpool ist vor allem durch ihre Fußball- und Musikszene bekannt, hier wurden alle vier Mitglieder der Beatles geboren und gründeten die legendäre Band. Heute ist von Liverpools Durststrecke der 1970-iger Jahre kaum noch etwas zu sehen und die Stadt präsentiert sich modern und touristenfreundlich. 2008 gewann sie sogar den Titel Europäische Kulturhauptstadt. Sie bietet Besuchern sieben kostenlose Museen und imposante Bauwerke wie ihre Kathedralen, historische Lagerhäuser und die „Three Graces“. Erleben Sie Fußballfieber im kultigen Stadium Anfield oder spüren Sie den berühmtesten Söhnen der Stadt in The Beatles Story nach.

Je nachdem, wann Ihr Flieger gen Heimat von Manchester aus abhebt, können Sie zunächst noch letzte Erkundungen in Liverpool unternehmen.

Planen Sie etwa eine gute Stunde Fahrzeit von Liverpool zum Flughafen Manchester ein.
Abgabe des Mietwagens und Heimflug.

Obiger Preis stellt nur einen Richtwert dar. Der Preis ist abhängig vom Reisezeitraum, den zum Anfragezeitpunkt verfügbaren Unterkünften, dem tagesaktuellen Wechselkurs, der Anreiseoption und evtl. Änderungswünschen Ihrerseits.

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