Englands goldene Mitte und Der Great West Way ®

London – eine Stadt, die eigentlich keiner Worte bedarf und über die doch so viel gesagt werden kann. Je nachdem, wann Sie heute im Hotel ankommen, können Sie erste Erkundungen in der näheren Umgebung anpeilen.

Zum Beispiel bietet sich der Hyde Park mitsamt dem Kensington Palace zu einem gemütlichen Bummel im Grünen an und Rast auf einer ruhigen Bank oder vielleicht im Tearoom des Kensington Palace, um sich ein wenig von der anstrengenden Anreise erholen zu können.

Eine andere schöne Idee könnte der Besuch von Little Venice mit all seinen bunten Kanalbooten sein, auch Narrowboats genannt, ein Stadtteil, der tatsächlich noch als Geheimtipp in London gehandelt wird. Hinter der Paddington Station spazieren Sie gemütlich am Grand Union Kanal entlang und erreichen Little Venice nach nur ein paar Minuten.

3 Übernachtungen in London

Nach Ihrem Full English Breakfast haben Sie nun zwei volle Tage, um sich den Londoner „Must Sees“ zu widmen, als da wären zum Beispiel: Shoppen auf der Oxford Street, Piccadilly Circus, National Gallery, Big Ben, Westminster Abbey, Buckingham Palace, Royal Albert Hall, Madame Tussauds, der Baker Street von Sherlock Holmes, dem British Museum, dem unkonventionellen Shoppingparadies Covent Garden, St. Paul`s Cathedral und als krönendes Schlusslicht dem Tower of London und der Tower Bridge.

Nach Wagenannahme am Flughafen kann Sie Ihr heutiger Weg über Windsor Castle via Highclere Castle hinein in die herrliche Landschaft Hampshires führen. Highclere Castle* ist Fans der auch bei uns sehr bekannten TV-Serie Downton Abbey als Heim der Familie Crawley bekannt und schon fast zum eigenen Wohnzimmer geworden. In der Realität überrascht Highclere seine Besucher jedoch mit einem eigenen ägyptischen Museum im ehemaligen Wohntrakt der Angestellten, was man hier nun wirklich als Letztes erwarten würde, oder? Finden Sie die spannende Geschichte heraus, die dahintersteckt und warum sich ausgerechnet hier dieses Museum etablieren konnte.

4 Übernachtungen in der Umgebung Laverstoke

* Highclere Castle kann nicht täglich besucht werden und Tickets sind limitiert. Bitte buchen Sie bei Interesse sehr frühzeitig die Tickets.

Es gibt in England eigentlich keine Grafschaft, die landschaftlich langweilig ist, egal bei welchem Wetter. Um das zu untermauern und vor allem, Ihnen mal einen Tag Fahrpause zu gönnen, möchten wir Ihnen heute vorschlagen, die Wanderboots anzuziehen und ganz gemütlich die vielen ehemaligen und total verwunschen liegenden Papiermühlen am River Test kennen zu lernen, wo über 225 Jahre lang das Banknotenpapier für die Bank of England und das Britische Empire produziert wurden, sowie vielleicht an einer Gin-Probe in der hier ansässigen Bombay Sapphire Destillerie teilzunehmen.

Der Klimawandel lässt Großbritannien für Winzer zu einem immer interessanteren Anbaugebiet werden. So verwundert es nicht, dass England inzwischen über eine in Fachkreisen sehr angesehene Weißwein- und sogar Champagnerproduktion verfügt, die bereits viele Auszeichnungen erhalten hat – überzeugen Sie sich gerne selber, wenn Sie mögen!

England hat überdies viele namhafte Autorinnen hervorgebracht, die weltberühmt sind und sich nach wie vor einer großen Fangemeinschaft erfreuen. Dazu gehört unter anderem Jane Austen, die hier in Hampshire lebte und der die Briten ihren eigenen „Jane Austen Trail“ gewidmet haben.

Dieser Trail führt Sie vorbei an saftig grünen Feldern und Weinstöcken bis nach Winchester, der ersten Hauptstadt des Königreichs Wessex und Sitz von König Alfred. Zweifelsohne zählt Winchester zu den geschichtsträchtigsten Orten Englands, weswegen er auch seinen festen Platz im Programm vieler geschichts- und kunstinteressierter Englandreisender hat. Gehören Sie dazu?

Wer in England unterwegs ist, wird nicht an ihnen vorbeikommen – an den herrlichen englischen Gärten. Der Besuch eines Gartens sollte zumindest einmal ein Muss auf dieser Reise sein, oder? Wir schlagen die Longstock Water Gardens vor, bevor Sie Stonehenge erreichen, DEN ultimativen Steinkreis überhaupt. Kaum ein anderer Ort ist so von Geheimnissen umwittert, strahlt eine derartige Unerschütterlichkeit aus und ist von einer solch magischen Aura umgeben wie Stonehenge. Heute Nachmittag können Sie Teil dieser Aura werden.

4 Übernachtungen in/um Devizes

Hoffentlich spielt das Wetter heute mit, denn wir möchten Sie mit dem Bauwerk des Kennet & Avon Kanals bekannt machen, wenn Sie mögen, und seiner wohl größten Attraktion, den Caen Hill Locks, eine Schleusentreppe mit 29 Schleusen. Devizes war seinerzeit ein wichtiges Zentrum für den Bau des Kennet-und-Avon-Kanals und insbesondere der spektakulären Caen Hill-Schleusentreppe, im 18. Jh. Ingenieurskunst par excellence.

Gönnen Sie Ihrem Auto heute also mal wieder eine kleine Pause, denn die Caen Hill Locks samt dem Örtchen Devizes können hervorragend zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkundet werden.

Wenn vom klassischen England die Rede ist, denken die meisten weniger an London, sondern viel mehr an eine grüne Landschaft, die von sanften Hügeln, bezaubernden Dörfern sowie kleinen Städten und Schafen auf den Weiden geprägt ist. Diese Landschaft gibt es wirklich und sie heißt Cotswolds. In absoluter Harmonie fügen sich die Häuser und kleinen Ortschaften in die Landschaft ein, was ihren unglaublichen Charme ausmacht und seit Jahrhunderten gepflegt und erhalten wird. Nicht umsonst erhielten die Cotswolds 1966 die Auszeichnung als „Area of Outstanding Natural Beauty“. Eine perfektere Landschaft kann man sich wahrlich kaum vorstellen. Wir sind uns sicher, dass auch Sie heute Abend nur noch völlig hin und weg verzaubert schwärmen werden, wenn Sie Lacock, Corsham und Castle Combe besucht haben.

FAKULTATIV: Falls Sie es vorziehen, sich lieber mal führen zu lassen und zu besonders vielen Hidden Gems (Insidertipps) gebracht zu werden, ohne selber fahren zu müssen, so können wir Ihnen einen Partner empfehlen, in dessen Team sich auch deutschsprachige Guides befinden. Lassen Sie es uns bei Interesse bitte wissen, um ein Angebot für Sie einholen zu können.

Ist man in dieser Gegend unterwegs, darf ein Besuch der Salisbury Cathedral natürlich nicht fehlen, ist dort doch auch die Magna Carta ausgestellt, der Grundstein unserer Zivilisation. Um 1220 soll der Legende nach der beste Bogenschütze gebeten worden sein, seinen Pfeil abzuschießen und an jener Stelle, an der der Pfeil auf die Erde fiel, errichtete man in nur 38 Jahren Salisbury Cathedral. Sie besticht nach wie vor mit dem größten Kreuzgang des Landes und ihr Uhrwerk aus dem Jahr 1386 ist möglicherweise das älteste der Welt.

Der Cathedral Close, eine friedliche Gegend mit Rasenflächen und alten Gebäuden um die Kathedrale herum, runden das Bild ab. Einige davon sind zu besichtigen, stammen zum Teil aus dem 13. Jahrhundert und freuen sich darauf, Ihnen ihre Geheimnisse ins Ohr zu flüstern.

Nicht immer ist der direkte Weg auch der interessante. Darum schlagen wir Ihnen zur Anreise nach Bath eine Route vor, die Sie u. a. an einem der insgesamt 8 White Horses vorbei führt, ein in den Kalkstein eingraviertes weißes Pferd, sowie Hungerford Castle. Wenn Sie mögen, finden Sie heraus, wie und warum das als friedliches Familienheim angedachte Hungerford dann doch Zeuge politischer Katastrophen, häuslicher Skandale und grausiger Morde wurde und kommen wieder zur Ruhe beim anschließenden Spaziergang an einem oder mehrerer Aquädukte des Kennet & Avon Kanals.

2 Übernachtungen in Bath

Bath ist ein wichtiger Teil des Großbritannien-Erlebnisses, den man auf keinen Fall verpassen darf. Bath wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt und ist zusammen mit der beeindruckenden Landschaft, die es umgibt, in der Tat einer der schönsten Plätze, die man in England besichtigen kann. Bath beherbergt einige der eindrucksvollsten architektonischen und historischen Schätze Europas, darunter die Römischen Bäder mit Pumpraum, eine Abteikirche aus dem 15. Jahrhundert und die Royal Crescent, eine hinreißend halbmondförmige Straße.

Heute heißt es leider Abschied nehmen. Nutzen Sie etwaig verbleibende Zeit bis zum Rückflug für letzte Besichtigungen oder Shopping in Bath…

…ODER verlängern Sie Ihren Aufenthalt in den nördlichen Cotswolds und der Universitätsstadt Oxford! In dem Fall könnte der heutige Tag wie folgt aussehen:

Zwei Wege können Sie ans Ziel nach Cheltenham führen. Sollte Ihnen nach der Idylle der letzten Tage mal wieder der Sinn nach Großstadtluft stehen, so können Sie den Weg über Bristol wählen, wo Anfang der 1990er-Jahre der Trip Hop – auch Bristol Sound genannt – erfunden wurde. Weltberühmte Stars wie Nik Kershaw oder Damien Hirst stammen aus Bristol. Und spätestens mit dem Street-Art-Künstler Banksy, dessen Werke für Millionen gehandelt werden, hat sich Bristol einen Namen als Kreativschmiede gemacht.

Alternativ könnte Ihr Weg aber auch zum Beispiel über Highgrove Castle & Gardens führen, wo sich King Charles und Queen Camilla häuslich niedergelassen haben. King Charles, in den 1980-iger Jahren noch belächelter Verfechter des Klimaschutzes und engagierter Schirmherr des WWF, hat hier über 35 Jahre lang einen der innovativsten Biogärten angelegt.

3 Übernachtungen in/um Cheltenham (Aufpreis pro Person ca. 800,- €)

Die ersten saftig grünen Hügel, auf denen Schafsherden grasen, betörend schöne Gartenanlagen, alte Schlösser, imposante Herrenhäuser und verträumte Dörfchen mit urigen Pubs haben Sie schon kennen gelernt. Nun möchten wir Ihnen die Möglichkeit geben, diese Erfahrungen bei Interesse zu vertiefen. Unser Vorschlag dazu wäre, schlichtweg den sogenannten Romantic Roads zu folgen, zwei Rundtouren, die eigens dazu ins Leben gerufen wurden, Besucher über die landschaftlich schönsten Straßen zu leiten und die herrlichsten Ecken zu präsentieren.

Als Hauptattraktion auf dem Weg nach Oxford möchten wir Ihnen den Besuch von Blenheim Palace vorschlagen, wo man sich gut und gerne tatsächlich einen ganzen Tag aufhalten kann. Blenheim Palace wirkt fast winzig in seiner immensen Parkanlage umzu und strotzt selbstredend vor Geschichte, auch einer etwas jüngerer. Am 30. November 1874 erblickte nämlich Sir Winston Churchill hier das Licht der Welt und verbrachte später einen Großteil seiner Kindheit an diesem herrlichen Ort. Kein Wunder also, das Blenheim Palace 1987 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.

2 Übernachtungen in Oxford

Zu guter Letzt kann Sie Oxford als die „Stadt der träumenden Türme“ in ihre reiche, faszinierende Geschichte entführen. Berühmt für seine renommierte Universität, ist Oxford die Heimat von insgesamt 38 Hochschulen, aus der viele namhafte Wissenschaftler hervorgegangen sind.

Die Radcliffe Camera, die Bodleian Library und Seufzerbrücke sind nur ein paar der schönsten und berühmtesten Plätze Oxfords. Die reizvolle Landschaft ist Inspiration für viele, einschließlich bekannter Köpfe wie Lewis Carroll und JRR Tolkien. Begeben Sie sich gerne parallel der Geschichte auf Spurensuche beliebter Filme wie Harry Potter und TV-Serien wie Inspector Morse und Inspector Lewis.

Heute heißt es leider Abschied nehmen. Nutzen Sie etwaig verbleibende Zeit bis zum Rückflug für letzte Besichtigungen oder Shopping in Oxford…

…ODER beschließen Sie, sich von der anstrengenden Rundreise zum Beispiel in den Chiltern Hills vielleicht in einem Wellness Hotel zu erholen. In dem Fall könnte der heutige Tag wie folgt aussehen:

Es sind die drei Örtchen Skirmett, Fingest und Turville, die als die drei idyllischsten Chilterndörfchen gelten. Ob diese Aussage richtig ist? Überzeugen Sie sich am besten selber durch einen Bummel durch jedes Örtchen oder breiten Sie einfach mal unterwegs, irgendwo an einer schönen Stelle, die Picknickdecke aus, genießen ein typisch englisches Picknick und relaxen im grünen Gras. Können Sie sich noch erinnern, wann Sie das wohl das letzte Mal getan haben?

2 Übernachtungen in den Chiltern Hills (Aufpreis pro Person ca. 450,- €)

Falls Sie sich nicht bei Massagen & Co. entspannen können oder wollen, so sind die Chiltern Hills ein Tipp für alle, die abseits von Touristenströmen auf Entdeckungstour gehen wollen, denn hierzulande ist das Gebiet zwischen den östlichen Midlands und East Anglia ziemlich unbekannt. Kennen Sie die britische Krimiserie „Inspector Barnaby“ (Original „Midsummer Murders“)? Die Chiltern Hills wurden zur Region „Midsummer“, wo die Krimireihe spielt. Vielleicht mögen Sie sich die Drehorte einmal genauer anschauen, platzen womöglich sogar mitten in Dreharbeiten hinein und finden sich als Statisten wieder…?!?! Was für ein Urlaubsabschluss!

Heute heißt es leider wirklich Abschied nehmen. Nutzen Sie etwaig verbleibende Zeit bis zum Rückflug zum Beispiel für einen letzten Spaziergang durch Englands betörende Landschaft.